Après un long moment d'absence me voici de retour.
Et oui ! C'est aussi la rentrée sur le blog.

Après la cigogne et la grue cendrée, je vous présente un des derniers plus gros oiseau visible en France.
Mes vacances en Camargue m'ont permis de faire quelques clichés de ce magnifique oiseau.

Il vit dans le sud de la France et principalement en Camargue, le seul lieu de reproduction des flamants.

Le flamant rose symbole de la Camargue (Poenicopterus roseus) est beaucoup moins rose
que les flamants du Chili (Phoenicopterus chilensis) et de Cuba (Phoenicopterus ruber) (photos ci-dessous).

Les flamants vivent en groupe de plusieurs milliers d'individus. Les couples se forment en avril et c'est plus de 20 000 poussins blancs qui naissent chaque année.

Le flamant rose est facilement reconnaissable du fait de sa couleur rose et de ses longues pattes.

La plus grande partie du plumage est blanc rosâtre. Pour le reste, les couvertures alaires sont rouges, avec les rémiges primaires et secondaires noires. Le bec est rose à pointe noire, et les pattes sont entièrement roses.

Le flamant rose mesure 125 à 145 cm de long. Sa hauteur varie entre 1,25 et 1,45 m pour un poids de 2 à 4 kg. L'envergure varie de 140 à 165 cm. Les femelles sont en principe plus petites que les mâles.

Il vit en moyenne 15 ans, ce qui est beaucoup pour un oiseau. Dans la nature, le flamant ADH, bagué en 1977 sur l'étang du Fangassier a été observé le 16 janvier 2004, ce qui fait de lui, à 30 ans, le plus vieux flamant sauvage connu.

Il fréquente les zones côtières où il privilégie les lagunes et les étangs littoraux, la Camargue lui convient parfaitement.

Il vit le long du littoral maritime. Il aime les eaux salées et saumâtres des étangs, des estuaires ou des deltas des fleuves comme celui du Rhône.

Lors des envols, le flamant cancane, de manière très expressive. Les cris du flamant rappellent curieusement les émissions sonores bruyantes des oies et autres bernaches.

Son vol malgré son poids est typique, cou et pattes allongés.

Le flamant rose se nourrit de crevettes et divers petits invertébrés filtrés dans la vase grâce à son bec spécialisé doté de peignes.  Il consomme également des algues microscopiques.

Les aliments sont retenus par les lamelles. L’eau est rejetée, ainsi que le sable et la vase, grâce aux mouvements de la grosse langue. Il filtre donc l’eau au fur et à mesure qu’il avance dans l’eau.

Le flamant rose a un régime alimentaire très spécialisé. Il se nourrit surtout d'une espèce de crevette, l'Artémia salina. Celle-ci contient un pigment, un caroténoïde, responsable de la coloration rose de l'oiseau.

Il vit en larges colonies de plusieurs milliers d'individus...

La population de flamants roses est estimée à environ 20 000 couples en Camargue.

En France, les salins de Camargue sont les seules zones de reproduction des flamants.
L'étang du Fangassier, est le seul lieu de niche de ce volatile.

Le couple construit un nid en terre surélevé (visible sur cette photo) où la femelle déposera un seul œuf annuel.

La parade amoureuse du flamant rose est un très joli spectacle. Le mâle et la femelle enlacent langoureusement leurs cous.

Un nouveau couple se forme systématiquement pour les nouvelles saisons des amours.

Couvé par la femelle comme par le mâle pendant environ 30 jours, le jeune flamant va quitter le nid après 10 jours. Il rejoindra alors les autres jeunes et sera élevé en crèche sous la surveillance des adultes jusqu'à son premier envol 10 semaines plus tard.

Sur cette photo, des jeunes flamants...
C'est à l'âge de quatre ou cinq ans que le flamant prend ce plumage rose éclatant.

Flamants en vol

Flamant rose s'apprêtant à l'envol

A cause de leur taille ,les flamants doivent prendre quelques mètres d'élan pour décoller des eaux

Flamant rose s'apprêtant à amerrir

Les battements d'ailes, puissants et réguliers, les propulsent à 60 km/h sur des étapes de plusieurs centaines de kilomètres.

Ce grand oiseau vole généralement en groupes

Il peut s'éloigner à plus de 100 kilomètres afin
d'aller chercher la nourriture pour leur progéniture...

A partir du mois d’octobre, beaucoup de flamants roses s’envolent pour migrer vers un endroit plus chaud de la planète. Ils ne reviennent qu’au mois d’avril, pour les beaux jours.

Le flamant rose dort sur une ou deux pattes la tête cachée sous une aile .

Cet échassier recherche avant tout la tranquillité des marécages et des grands lacs.

Le flamant rose est célèbre pour sa "pose repos" sur une patte.

Le flamant rose est en danger selon la liste rouge des espèces menacées en France

Le Flamant rose bénéficie d’une protection dans les 25 pays de l’Union Européenne au titre de l’application de la directive 79/409 CEE du 2 avril 1979 appelée plus généralement Directive Oiseaux.

La population de flamants roses dans l’Ouest de la Méditerranée se compose de 100 000 individus environ.

Un programme de baguage (visible sur cette photo) a été mis en place par la Tour du Valat en 1977 pour assurer un suivi de cette population.

Aujourd’hui, la Tour du Valat travaille en collaboration avec d’autres pays du pourtour méditerranéen au sein du "réseau Flamant rose". Les données portant sur les dénombrements de flamants, le baguage et les lectures de bagues (environ 25 000 par an) sont mises en commun et permettent une étude de l’aire de reproduction à l’échelle méditerranéenne.

Parrainer un flamant rose
En parrainant un flamant rose vous soutiendrez un réseau d'observateurs s'étendant à l'échelle de la méditerranée.Votre parrainage se traduit par une participation directe à l'étude et à la protection des flamants roses en finançant l'achat du matériel nécessaire à leur observation. La lecture des bagues, posées sur les pattes des flamants roses, est difficile et elle est parfois faussée par la mauvaise qualité du matériel. Par exemple, une simple paire de jumelles ne permet de lire une bague que si le flamant se trouve à une distance inférieure à 50 mètres, ce qui reste très rare. Mais avec un télescope l'observation et la lecture pourront se faire jusqu'à une distance de 300 mètres.

En devenant parrain d'un flamant rose vous serez informé par courriel de ses déplacements dès qu'il sera observé.

C’est l’un des plus bel oiseau que j'ai observé en France,
avec son plumage rose flamboyant et ses petits yeux jaunes vifs.

Voilà !!!
  J'espère vous avoir fait connaître un peu mieux ce magnifique oiseau.