Aujourd'hui, je vous présente la foulque macroule.
Beaucoup d'étangs dans ma région (78) étant encore gelés, les foulques se rapprochent des berges
pour trouver leur nourriture et elles sont donc plus faciles à prendre en photo.

Habituellement, elle passe la majeure partie du temps dans l'eau loin des rives.

Mais en ce moment leurs grandes pattes leur servent plutôt de patins à glace… lol…

C'est un oiseau de la taille d'un canard, au plumage gris foncé-noir ardoisé,
il a un bec et une plaque frontale blancs, de longs doigts lobés. 

Si vous voyez des oiseaux qui lui ressemblent sans la plaque frontale, ce sont des jeunes foulques.

Très bel oiseau aquatique, qui a de magnifiques yeux rouges rubis.

La Foulque macroule est souvent prise pour une Poule d'eau. La poule d'eau se reconnaît facilement à son bec rouge à extrémité jaune. Son plumage va du bleu foncé au noir, avec des ailes brunes et une tache blanche au croupion. Ses pattes sont vert-jaune et ne sont pas palmées.

Donc si le bec est blanc et si les pattes ont des lobes palmés, c'est une foulque et non une poule d'eau.

En tout cas elles ont des pattes surdimensionnées…

Quand on dit que les oiseaux à l'origine descendent de la même branche que les reptiles
on comprend mieux avec ces photos…

Leurs très grandes pattes leur servent à marcher sur les roseaux sans s'enfoncer dans l'eau

Ce qui donne l'impression que les foulques marchent sur l'eau.

Les foulques se nourrissent principalement de plantes aquatiques,
plongeant pour aller les chercher au fond de l'eau puis les consommant en surface.

La foulque macroule est omnivore. Son régime alimentaire est essentiellement végétarien. Elle bascule et plonge régulièrement jusqu'à 2 mètres de profondeur pour s'alimenter, parfois jusqu'à 4 ou 5 mètres.

La Foulque se nourrit aussi de mollusques, vers, insectes,...

A voir une foulque courir sur l'eau avec lourdeur, on doute de ses capacités de voilier. Mais malgré un décollage long et laborieux, la foulque peut voler longtemps une fois en l'air, capable de franchir d'assez grandes distances lors des migrations hivernales.

Les deux plus importants sites d'hivernage en France sont la Camargue et le lac du Bourget
(un peu plus 10 000 sont recensés chaque année).

La reproduction intervient généralement de mars à juillet, mais peut s'observer dès le mois de janvier.

Pendant la période de reproduction, les foulques se tiennent cachées dans les roselières
ou dans l'épaisse végétation des rives.

Taille : 36 à 39 cm
Envergure : 70 à 80 cm
Poids : Femelle : 575 à 800 g , Mâle : 650 à 900 g
Longévité : 18 ans

On ne prête guère attention aux foulques tant elles sont omniprésentes sur nos étangs,
c'est pourtant un magnifique oiseau aquatique.

Bientôt vont commencer sur les plans d'eau, les spectaculaires rixes acharnées
des mâles pour les femelles.
Mais c'est une autre histoire….

La semaine dernière je vous ai emmené en rando dans la neige (voir ici),
je vous propose cette fois une petite balade sans neige mais avec beaucoup de glace.

Aujourd'hui avec le dégèle et la pluie, la neige a complètement disparu,
mais sur les étangs la couche de glace par endroits est très épaisse et n'est pas prête de fondre.

Ce sympathique petit étang s'appelle "l'étang d'or".
En hiver pas facile de comprendre pourquoi "étang d'or". Il faut le voir en automne, les arbres
prennent de superbes couleurs or et font de magnifiques reflets dans l'eau de l'étang. (voir ici)

 

J'aime bien cet étang, car il a gardé son côté nature

C'est d'ailleurs un petit paradis pour le canard colvert

Cet étang encore très sauvage regorge d'arbres qui poussent à moitié submergés
qui sont un lieu de cachette pour une multitude d'oiseaux

En ce moment il y a des canards colvert en grand nombre sur cet étang,

Ils s'y sentent en sécurité avec tous ces branchages dans l'eau 

Le héron est aussi de la partie

L'étang est encore presque gelé de partout,
il faudra bien encore une bonne semaine pour faire fondre toute cette masse de glace

Cet étang est vraiment resté très sauvage, comme je les aime…

Avec les dernières grosses pluies et la fonte de la neige, l'eau rentre par endroits très loin dans la forêt

Même les gros chênes sont devenus subaquatiques

Les colverts mâles ont retrouvé leurs couleurs de noce, le temps des amours va pouvoir commencer…
Normal c'est bientôt la saint Valentin des canards… lol…

Voila la piste de danse pour canards colvert

Le colvert est monogame mais change de partenaire à chaque période de reproduction. Plusieurs mâles courtisent une femelle, certains pouvant même s'accoupler sans effectuer de parade nuptiale, plus ou moins de force.

Magnifique la nature ! Même en hiver…

La parade des colverts a lieu sur l'eau durant tout l'hiver, longtemps avant la saison de la reproduction.
La ponte peut avoir lieu dès février et jusqu'en juillet,

C'est sur ces branches que l'on verra bientôt les premiers nids

Généralement, la femelle arrive la première sur le lieu de nidification, et bâtit son nid dans un endroit caché, du plan d'eau. Il est composé d'herbe, de jonc et de feuilles, et garni de duvet que la cane arrache à son propre plumage. Pendant la période de reproduction, le mâle protège énergiquement sa femelle.

Des reflets de glace

Madame colvert

J'adore me balader autour de cet étang, une vraie bouffée de nature !

Messieurs colverts, Les plus beaux !  Normal… lol…

Nature authentique et presque fantasmagorique,

Voulez vous m'accorder cette danse?

Cet étang est vraiment une superbe patinoire naturelle

Je ne vous explique par pourquoi ce canard s'appelle un colvert…

Vraiment le paradis des oiseaux d'eau (normal la chasse étant interdite sur cet étang)

Je vous présente ma nouvelle copine

Et si on dansait "la danse des canards" ? …

Voila ma petite balade à l'étang d'or se termine, à la prochaine.

Un endroit superbe au coeur de la forêt, qui est rattaché à la ville de Rambouillet (78)
par de nombreux chemins de balades et une piste cyclable.

Si vous voulez en savoir un peu plus sur :
Les canards colvert aller voir un de mes précédent post (par ici)
L'étang d'or à l'automne (par ici)

La semaine dernière,  j'étais parti à la recherche des animaux dans la neige,
et avec beaucoup de chance j'avais pu voir des cerfs et des sangliers (voir ici).
La neige étant retombée une nouvelle fois,  nous sommes  retournés dans la forêt pour essayer d'en apercevoir à nouveau. 

Mais cette semaine, rien ! des traces oui! mais pas d'animaux.
Il faut dire qu'avec le froid de cette nuit -12° la neige est dure en surface, craque et dans le silence de la forêt,
je crois bien que les animaux nous entendent à des km…

Ce n'est pas grave la forêt est tellement belle dans son blanc manteau que je vous assure la balade vaut vraiment le coup.

Allez, suivez moi..

La forêt,  à cet endroit est très vallonnée, c'est ce qui lui donne tout son charme.

Il nous arrive de nous perdre de vue dans la forêt. Avec cette neige, pas de problème ma petite femme "Arielle78" n'a qu'à marcher dans mes traces…

La forêt est splendide avec toute cette neige ! c'est tellement rare dans notre région qu'il faut en profiter…

Je vous rappelle que l'on est seulement à 50 km de la capitale, Sympa quand même… Non ?

Je vous laisse continuer la balade… Et ouvrez bien vos yeux…

Un dessin naturel dans la neige nous a laissés un peu perplexe ou alors… c' est peut-être notre imagination ?
Cet endroit serait-il peuplé par les gentils elfes de la forêt ? (voir ici) 
Peut-être veulent-t'ils simplement nous dire bonjour ?…

Voila la balade se termine, il est temps de reprendre le chemin du retour… 
   

Que la nature est belle quand on sait un peu la regarder…